Over de Ayurveda is in de westerse landen veel literatuur verschenen. De meeste bekende boeken zijn die van Deepak Chopra, die aan de Ayuveda een nogal amerikaanse draai gaf hetgeen niet zo aansloeg in Europa. Niettemin zijn zijn boeken zoals ‘Balans in je Leven’ en ‘Quantumgenezing’ prima aanraders voor de beginneling.
Andere schrijvers zijn bijvoorbeeld David Frawley, Robert Svoboda en Vasant Lad, ook allemaal van amerikaanse bodem. Velen laten zich heerlijk omhullen met allerlei eerbetuigingen (waarvan Chopra de kampioen is) van westerse volgelingen die hen nog net niet heilig verklaren.
Het grappige is dat deze schrijvers in het moederland India nauwelijks tot niet bekend zijn. Maar welke westerse lezer kent bijvoorbeeld de boeken van Vaidya Bhagwan Dash, Priya Vrat Sharma en C. Dwarkanatha? In India zijn zij de ware kenners, de ‘vaidya’s’ der Ayurveda, en zo gedragen zij zich ook: hoewel hun boeken door miljoenen gelezen worden, zijn en blijven zij toegankelijk voor iedere gewone man en vrouw, zonder dure consulttarieven en zonder waas van ‘allesweters’ om zich heen. Het zijn dokters en geen ‘het-grote-geld-goeroes’ voor de happy few. Als wij dus over literatuur praten is het goed om ook de schijver enigszins te kunnen traceren zodat we ook de geest van het werk beter kunnen begrijpen. Ook noem ik graag de schrijfster Maya Tewari: ze is een goede kennis van Chopra maar laat zich niet verleiden door de verlokkingen van de tomeloze luxe. Haar lijvig boek ‘Ayurveda Secrets of Healing’ is tot voorbij de 500e bladzijde boeiend en uiterst informatief.
Niet alle Indiase schrijvers zou ik overigens willen aanbevelen. In 1985 verscheen bij Ankh Hermes het boek ‘Ayurveda’ van de schrijver Chandrasekhar G. Thakkur. Zijn boek bevat veel informatie en positief is het feit dat hij ook veel aanhalingen geeft uit de klassieke medische handboeken, zoals de Charaka en Sushruta Samhita. Maar wat ik slecht noem is het feit dat hij als het ware het Indiase ‘kaste-bewustzijn’ loslaat op de constituties! Zo zegt hij (en ik citeer): ‘de mensen met een vata-constitutie zijn onfatsoenlijk, berispelijk, atheistisch, onfortuinlijk, onaangenaam, ondankbaar, jaloers, diefachtig…’ En dan begint hij steeds grover te schelden, dit was nog maar het puntje van de ijsberg. De pitta-constitutie is twijfelachtig: hij noemt ze o.a. intolerant, trots, opvliegend en ‘onaantrekkelijk voor vrouwen’. De kapha-constitutie is volgens Thakkur volmaakt: ze zijn ‘fatsoenlijk, oprecht, godvrezend, welvarend, knap, genadevol, beheerst..’ enz. enz. Kortom, de onzin die Thakkur verkoopt is zeer schadelijk geweest voor de oprechte westerse belangstellende in de Ayurveda.
Een van de beste Ayurvedische boeken die in de nederlandse taal verscheen vind ik nog steeds het boek van Birgit Heyn: ‘Ayurveda, de zachte kracht van de Indiase natuurgeneeskunde’ (uitg. de Driehoek, Amsterdam). Helaas is dit werk thans alleen nog maar antiquarisch te verkrijgen. Zodra ik dat vernam slaagde ik er alsnog in een flinke voorraad op te kopen welke wij thans exclusief voor onze studenten reserveren tegen dezelfde winkelprijs. Maar mocht je hem hier of daar tegenkomen zou ik zeggen: kopen.
Een boek wat ik bijna verplichte literatuur noem is ‘Ayurvedisch koken voor de Westerse Keuken’ van Amadea Morningstar. Wel eerst even langskomen voor een gedetailleerde constitutie-analyse want hoe meer je van jezelf weet, hoe meer je dan ook van je eten genieten kunt!
Mijn eigen tot nu toe gepubliceerde boeken zijn:
